（綜合報導）施普林格·自然旗下學術期刊《自然-通訊》最新發表一篇天文學論文，研究人員通過對2020年在阿爾及利亞撒哈拉沙漠Erg Chech地區發現的、一枚約46億年前的古老隕石Erg Chech002進行分析，並結合此前發表的數據，發現隕石形成時存在的鋁-26（一種放射性同位素） 在太陽系分佈不均勻。 這項研究發現增進了天文學家對早期太陽系的理解，或能改進確定非常古老隕石年齡時的精確度。
該論文介紹，Erg Chech002是一枚無球粒隕石，這是已知最古老的一類石質隕石。 鋁-26是早期行星融化的主要熱源，Erg Chech002的古老為進一步探索鋁-26在早期太陽系中的最初分佈提供了機會。 鋁-26是否均勻分佈在早期太陽系中對確定隕石的年齡和理解早期太陽系很重要，但就此問題學界此前一直眾說紛紜。
論文第一作者和通訊作者、澳大利亞國立大學地球科學研究院Evgenii Krestianinov和合作者一起分析了Erg Chech002，確定其鉛同位素年齡約45.66億年。 他們隨後將這一發現與關於這一隕石的現有數據結合，並將之與其他來自熔融結晶的極古老隕石進行比較。 結果表明，鋁-26在早期太陽系星雲中分佈不均勻，可能與恆星物質與新合成放射性核素較晚沉降有關。
