【綜合外電報導】國際學術期刊《自然》最新發表一篇環境研究論文顯示，2012年至2021年間，歐洲大部分地區的粉塵濃度持續上升，其中南歐和地中海地區的增幅最為顯著。論文作者認為，這一趨勢可能與大氣環流的變化以及北非長期沙漠化有關。他們警告稱，日益嚴重的粉塵污染可能會對空氣品質和公眾健康造成越來越大的影響。論文介紹，礦物性沙漠粉塵是空氣中粒狀物的主要成分，會對健康造成危害，包括增加氣喘風險和死亡率。儘管歐洲部分地區已報告粉塵事件頻繁，但這一趨勢是否遍及整個歐洲大陸以及其驅動因素尚不清楚。
在本研究中，論文共同通訊作者、瑞士保羅謝勒研究所Petros N. Vasilakos、Imad El-Haddad、Kaspar R. Daellenbach和同事及合作者一起，透過匯總來自歐洲103個城鄉監測點的約18500條與沙塵相關的金屬(鋁、鈦、沙矽、鈣和鐵日出鏡。他們發現，在研究期間，歐洲大部分地區的粉塵濃度呈上升趨勢，其中義大利、亞得里亞海和愛琴海地區的增幅最為顯著。到2021年，在歐洲南部，飄入的粉塵佔世界衛生組織年度PM10(直徑10微米或更小的顆粒物)指導值的31%。該地區居民平均每年經歷約46次粉塵事件，這些事件期間的粉塵水平與每日死亡率上升約0.67%相關。
這項研究也發現，儘管沙塵污染事件的發生頻率並未增加，但在南歐部分地區，其嚴重程度卻加劇。對阿爾卑斯山冰芯的分析也表明，自工業革命前以來，沙塵沉積量增加了約110%，這表明沙塵的長期增加與北非日益乾旱以及大氣環流模式的變化有關。
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